海音寺潮五郎『天と地と』を再読

20年ほど前に一度読んだことがあったが、最近の『風林火山』ブームもあり、再読してみた。この名作も、時代の波に洗われて、2004年に復刊になるまでは長いこと絶版だったようだ。海音寺潮五郎の作品は、たまたま父の蔵書の『武将列伝』が面白く、何回も読み直したり、最近では『日本名城伝』や『乱世の英雄』『悪人列伝』なども少しずつ読んでいる。

さて、記憶力とはあいまいなもので、『天と地と』を以前読んだときには、それほどじっくり読まなかったのか、上杉謙信（長尾景虎⇒輝虎）の幼少時代から関東管領就任までに相当多くの紙数が費やされていることに改めて驚いた。

また、クライマックスは、井上靖『風林火山』と同じく、川中島の戦いでの輝虎と信玄の一騎打ちではあるが、井上靖の作品が、山本勘助を主人公の一人としているのに対して、この『天と地と』は、山本勘助は実在したが山県昌景配下の身分の低い兵士説に基づいていた（下巻p.430)。

小学校2年生か3年生のときにちょうど大河ドラマ『天と地と』が取り上げられたのだったが、当時は放送局自体でヴィデオテープが貴重なものだったため、『ひょっこりひょうたん島』などと同じく、いまではその映像もNHKの資料として短時間残されているだけで、ほとんどが消滅してしまったらしい。自分としてもほとんど映像の記憶はないが、その後雑誌か何かで見た謙信と信玄の一騎打ちの場面が微かに思い出される。若き石坂浩二と渋さが魅力の高橋幸治の表情などは今でも目に浮かぶのだが。

謙信については、女性説のような奇説も唱えられるほどで、一風変わった性格の持ち主でもあったらしい。ついに生涯独身を通し、また子を残さず、北条家からの養子景虎と、姉の息子（実の甥）でやはり養子の景勝のどちらを後継者とするかを決めずに突然死（卒中と言われている）してしまい、その後の上杉家の飛躍を妨げたような部分もあり、最後の関東管領職として室町幕府並びに皇室への忠誠心を持つ権威主義者、保守主義者でもあったようだ。『天と地と』では、相思相愛ながらもついに結ばれることのなかった重臣宇佐美定行の娘との悲恋がこの小説の一本の筋糸のようになっているが、当時の武将として、なぜ子孫を残そうとしなかったのか。非常に不思議ではある。

また、激戦だった永禄4年（1561年）の第四次川中島の戦い（八幡原の戦い）での、海津城（松代城）を眼下にみおろすような敵の懐とも言うべき妻女山（この辺りは、以前長野に住んでいた頃、何度か訪れたことがあるし、現在上信越道が妻女山をトンネルで貫ぬいている）に陣を構えたというのも、戦術的には相当無謀ではなかったかと思われる。直線距離でたった2kmほどしかない。信玄が初めに陣を張った茶臼山は、現在長野市の動物園や恐竜公園になっているが、茶臼山と妻女山とも直線距離で約7kmしかない。謙信が第2陣を置いた善光寺は、海津城と茶臼山の線で連絡が途絶えるところにあるわけで、いったいどのような勝算があったのか、天才謙信の戦略は計り知れないものがある。乾坤一擲ともいうべき大勝負に出たというのがやはり真相なのだろうか？

我が家では、当時、父と弟は謙信びいきで、私は信玄びいきだった。自分の故郷を信玄に荒らされたという史実を知りながらもいまでもそういう傾向はあるのは我ながら不思議だ。